【企画もの】 バランタイン 4種比較(ファイネスト、12年、17年、30年)
不定期な企画ものです。今回はバランタインにしてみましょう。世界的に支持を受けるバランタイン。その歴史は古く、1800年代にはブレンデッドウイスキーの製造を開始、今も残るラインアップとしては1910年に発売されたバランタインファイネスト、1937年に発売されたバランタイン17年を抱えるなど、100年以上の社歴を経てもなお、その勢いは留まることを知りません。そんなバランタインの主力どころをおさらいしてみる企画です。
今回チョイスしたのはこの4本。バランタインファイネスト、12年、17年に30年です。少し前の年代のボトルで揃えてみました。バランタインには限定品が数多くあり、また近年には21年の追加などがなされているため、ラインアップは多岐に渡り過ぎて正直把握しきれないのですが、この4本は長らくバランタインを支えている主力。この辺りを押さえておけばまず間違いないだろう、という判断です。
どんどんいきましょう。
まずはベンチマークとしてエントリーボトルに位置付けられるファイネストの70年代でしょうか。世界中で愛されるバラファイってやつですね。味わいはというとざっくり...
香り:ドライフルーツ、ハーブ
味わい:レーズン、樽
余韻:アーモンド、ミント
こんな感じです。エントリーボトルながらこの時期のバラファイは濃ゆいナッツ感が効いててなかなか楽しめます。加水をすると奥に眠っていた香りと味わいが目を覚まします。とてもバランスのとれたバラファイですね。
続いては明治屋扱いの従価特級、恐らく80年代の12年です。バラファイと並んでデイリーでガンガン飲めるバランタインですね。味わいはといいますと...
香り:イチジク
味わい:ナッツ
余韻:程よくトースト
現行12年の飲みやすさと比して味わいが濃ゆいですね。ハイボールに合うドライなゴールドシールと比べても落ち着きがあります。12年でこれだけの味わいと落ち着き。バランタインの奥深さを感じます。
バランタイン永遠の主力、17年です。80年代から90年代のボトルでしょうか。1937年に発売された歴史あるラインアップである17年。そのときのクオリティが一番出るボトルだと思います。味わいはといいますと...
香り:オレンジピール、洋ナシ
味わい:レーズン、ミックスナッツ
余韻:ドライフラワー、チョコクッキー
こんな感じです。17年ともなると味わいの深さ、複雑さがグッと感じられる構成になりますね。今はシングルモルト優位のご時勢、ブレンデッドはこなれた値段になっていますので、この17年もデイリーとして飲めるのはある意味いい時代なのかもしれません。
トリはやはりバランタイン30年でしょう。90年代のボトルだと思います。限定品を除けばバランタインの通常ラインでは最上位に位置するボトルになります。まあ値段もそれなりにはなりますが、シングルモルトの30年ものに比べるとかわいいものです。味わいはといいますと…
香り:フルーツ盛り
味わい:濃厚レーズン
余韻:どもまでも続く熟成感
バラ30年って現行ボトルもそうですけど、余韻の深さ長さに特徴があると思っています。心地いいんですよね、余韻が。しみじみといいウイスキーだなあ、と感じさせてくれます。そしてこの30年ものがオフィシャルとして50年にも渡って供給され続けているということに驚きを禁じえません。その原酒管理のノウハウを某社に教えてあげて欲し...w
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ブラックニッカクリア
よく考えたらブラックニッカシリーズの中で、クリアだけ取り上げてなかったんですね。気付いてしまいました。まあぶっちゃけクリアを買うシチュエーションがなかったですし、今更買って飲む必要も感じてなかったわけですが、引越しに際してボトルを先に箱詰めしてしまったので飲むものがなくなり、かつ引っ越すときに飲みきっておく必要があるってことで白羽の矢が当たりました。
買ったのは180mlのポケット瓶で300円もしませんでした。700mlのボトルでも700~800円ほど。改めて圧倒的な価格訴求力ですね。ブラックニッカクリアは1997年に「ブラックニッカクリアブレンド」として発売、2011年のリニューアルを経て「クリア」だけになりました。発売当初から度数を抑えた37度、居酒屋などではハイボールの主力としてお馴染みだと思います。
開封してみます。よく考えたらブラニカクリアのニートの香りを嗅ぐのって初めてに近いかもしれません。居酒屋などではロックかハイボールですもんね。とか言いながらさっさとロックにした香りはピートはなく薄っすらとリンゴのようなものを感じたあとにアルコール感。口に含むとカフェグレーンの甘さ、と同時に若さや軽さ。余韻は期待していなかったのですが、少しだけ麦っぽさ。
当たり前ですけど、居酒屋で飲むいつものブラックニッカクリアでしたw ニッカの営業もフリージングハイボールとかを売り出すなど営業に力を入れています。好きな飲み方をするに限るウイスキーですが、個人的にはロックが一番合ってるかなあ、と感じました。元の度数が低いからでしょうか、割り過ぎると味がなくなりますw
【香 り】 リンゴのアルコール漬け
【味わい】 カフェグレーン
【余 韻】 麦のカケラ
【短 評】 ザクです
【飲み方】 ロックを軸にお好きなように
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